Eres Camille Vasseur, directora de tecnología de Aurelis Mobility Systems, en Grenoble. El consejo te ha dado 220 millones de euros en tres años para rehacer la base tecnológica de la empresa, y tu mayor cliente elegirá proveedor para su próxima plataforma dentro de nueve meses. Antes de gastar un euro, tienes que decirle al comité de I+D qué dos dominios se llevan primero el dinero.
La situación
Es marzo de 2026. Aurelis fabrica componentes de tracción eléctrica y electrónica de potencia para fabricantes de automóviles europeos: 1.900 millones de euros de ventas, un margen EBIT del 9 % y 6.400 empleados entre Grenoble, Stuttgart, Eindhoven y una planta en Pilsen. Gasta 135 millones al año en I+D, con unos 900 ingenieros y 480 familias de patentes. Tú entraste en 2001 como ingeniera de motores, dirigiste la división de máquinas eléctricas desde 2014 y eres directora de tecnología desde 2020.
El 71 % de esas patentes está en dos dominios, máquinas eléctricas y gestión térmica, cuyo precio por unidad cae entre un 6 y un 8 % al año. En semiconductores de potencia y software de control embebido Aurelis tiene menos del 9 % de sus patentes y licencia casi toda su propiedad intelectual clave a tres proveedores externos. A su alrededor, en Grenoble, hay un instituto de microelectrónica, dos universidades y un grupo de start-ups de baterías y chips que la empresa casi nunca ha aprovechado.
Halberg Automotive Group, el 22 % de las ventas, ha avisado: su próxima plataforma exige un módulo integrado de electrónica de potencia y software, decidirá proveedor en nueve meses y hoy Aurelis no sabe hacerlo. En juego, unos 410 millones de euros de ventas a lo largo de la vida de la plataforma. Desarrollar esas capacidades en casa llevaría entre cuatro y cinco años. Sobre la mesa hay una start-up de Eindhoven a la venta por 140 millones, un acuerdo de licencia y codesarrollo de software por 35 millones y un laboratorio conjunto con el instituto por 18 millones en tres años. Los 220 millones no llegan para todo.
La revisión del consejo cabe en una frase: la ventaja competitiva de Aurelis «se está desplazando hacia tecnologías que no poseemos». Los ingenieros que tú misma ascendiste en tu antigua división están esperando a ver qué nombras primero.