Eres Valentina Arboleda Quintero, gerente financiera de Agroindustrias Guabinal, que siembra caña de azúcar y arroz en la parte plana del Valle del Cauca. El Niño ha llegado antes de lo esperado, y el viernes 15 de enero de 2027 llevas a la junta el plan del primer trimestre: qué cosechar y cuánto riego por goteo instalar.
La situación
El IDEAM reporta lluvias un 45 % por debajo del promedio histórico en el Valle, y el DANE, una caída del 3,2 % en el PIB agropecuario. Guabinal riega por gravedad desde un canal que comparte con otras fincas, y Óscar Mina, el jefe agronómico, calcula que de cada 100 litros que salen de la bocatoma solo 60 llegan a la raíz. El resto se evapora, se filtra en las acequias o se reparte mal.
En un trimestre de lluvias normales, la finca cosecha unas 1.200 toneladas, mitad caña y mitad arroz. Todo se vende con una lista única expresada como índice: 100 equivale a 3.200 pesos el kilo, la referencia del gremio Fedegrano; en la primera semana de enero los mayoristas pagaban alrededor de 118. Producir cuesta unos COP 1,8 millones por tonelada de caña y 1,4 millones por tonelada de arroz, y se paga al sembrar y cosechar, se venda o no. Los costos fijos son COP 900 millones por trimestre, y la caja empieza el año en COP 8.000 millones. Mina repite que en estos lotes la caña pide bastante más agua por tonelada que el arroz.
Un proveedor ha cotizado goteo con sensores de humedad para toda la finca por un máximo de COP 600 millones, instalable por etapas: cada etapa se paga en el trimestre en que se instala y no se puede desmontar para recuperar el dinero. Si nada cambia, Mina estima unas 940 toneladas en el primer trimestre y un resultado de unos COP 455 millones.
Mina quiere el sistema completo ya: el agua que no llega a la planta es dinero que se pierde por la acequia. Hernando Lasso, presidente de la junta, no quiere gastar la caja en mangueras en plena sequía ni verla por debajo de lo que hay hoy. Nadie sabe cuánto durará El Niño.